Jean-Michel Basquiat nasce a New York nel 1960. Cresce in un ambiente multiculturale e inizia la sua attività artistica realizzando graffiti sui muri della città con lo pseudonimo SAMO, insieme ad Al Diaz. Negli anni Ottanta entra nella scena dell'arte contemporanea newyorkese e viene associato al movimento della Street Art e al Neo-espressionismo. È pittore e artista visivo, noto per opere caratterizzate da segni spontanei, parole, simboli, figure umane e riferimenti alla cultura afroamericana, alla storia e alle questioni sociali. I suoi dipinti su tela e su materiali diversi uniscono graffiti, scrittura e immagini potenti, diventando una delle espressioni più importanti dell'arte contemporanea del XX secolo.
